王 言
老挝琅勃拉邦地处湄公河边的谷地之中，是古老澜沧王国的首都。进入树林掩映的城琅勃拉邦，可以隐约看到远处西北方向有一座树木葱茏的大山。说是大山，其实该山并不高大，只因琅勃拉邦位于湄公河边的一个小平原中间，周围没有山，所以该山显得相对高大而已。后来我们才知道该山名叫普西山。普西山是琅勃拉邦的名山：一方面，站在该山山顶可以遍观整个琅勃拉邦城及旁边的湄公河，另一方面，它还是琅勃拉邦居民祷告的地方，在琅勃拉邦乃至老挝人心目中，普西山是圣山。
曾有人评价老挝是刚刚在沉睡中醒来的国家，看外界一切都很新奇，而对于外人来说，对这个国家的一些风俗习惯也是充满了好奇。因琅勃拉邦保存完好的一系列历史建筑和寺庙，联合国教科文组织于1995年将其列入了世界文化遗产名录。城内有超过30座的寺庙，数千名僧侣生活在这里，对一个小城市来说，已经是相当大的比例。
到了琅勃拉邦的那天晚上，我们就计划第二天登普西山。次日一大早，我们就来到了位于湄公河边的普西山脚下。琅勃拉邦刚刚迎来第一缕的曙光，但见一条长长的橘黄色化缘队伍踏着晨雾而来。和尚们一手托钵，一手施礼，步伐沉稳，缓缓前行，在晨钟和霞光中，和尚们是以化缘为早课的形式，来体验生命的价值。而布施的人们跪在竹席上，将容器里的糯米饭一撮一撮分别放在每一个和尚的饭钵里，普西山脚下这些早上化缘而来的食物将会成为和尚们一天的食物。
据说，尽管化缘在不少国家尤其是东南亚国家仍然流行，但这种在任何佛教国家都存在的“施舍”和“化缘”的活动，只有在老挝才是最传统、最纯粹的。几百年来，每天在琅勃拉邦上演的“仪式”一直没有改变过，到现在，每天也有不少外国游客为之感动着。而所有这些，每天就发生在神圣的普西山脚下。
约上午9时，我们开始登普西山。山脚的树木中，有不少妇女手提花篮，示意我们购买，以便到山顶祷告时用。上山的路很徒，但由于山并不高，不到20分钟我们就攀上了山顶。普西山非常对称完整，恰如一个圆锥体。用中国五行（木火土金水）文化理论来说，普西山是典型的“金山”，即它的形状像金。山顶有金色顶尖的普西塔，山麓有旧王宫。普西塔内就是居民祷告的地方。在山顶，琅勃拉邦全城尽收眼底，优雅秀丽的小乘佛教寺庙的塔尖星星点点，藏在绿色海洋之中。而灿烂的阳光正逐渐从远处层峦叠嶂的群山背后漫射出来，为不远处蜿蜒的湄公河水洒上盈盈光波。
我们感到，普西山仿佛就是琅勃拉邦安静、平和、快乐、自然的象征。
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